Román Reyes (Dir): Diccionario Crítico de Ciencias Sociales

Sistema educativo / Sistema de producción
El papel de las ofertas en la producción de las demandas
María Eduvigis Sánchez Martín
Equipo de Estudios, EDE, Madrid

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El Sistema Educativo o Sistema de Enseñanza puede ser considerado un subsistema social, integrado, junto con otros subsistemas (familiar, ocio/consumo, de trabajo o vida activa) en el amplio sistema social, sometido a sus reglas de juego y exigencias y a la vez prestando un amplio e importante servicio a sus ciudadanos.

En él se establece un proceso de "producción de reproducción social". La función que realiza el Sistema Educativo en este proceso de producción de la reproducción social, función que protagoniza y por la que puede ser definido, consiste en retransmitir e interiorizar de forma eficaz y operativa en las nuevas generaciones, que de esta forma quedan integradas socialmente, la cultura "viva", es decir, el conjunto de conocimientos y valores cuya asimilación da como resultado unas actitudes y comportamientos en esas muevas generaciones, para que estas mediante su integración social, reproduzcan, repongan y aun mejoren el sistema social y su orden.

Enseñar a "vivir en sociedad" (de manera crítica, reflexiva y participativa) y que la "sociedad viva" gracias a lo aprendido, es el objetivo global asignado al Sistema Educativo.

En las sociedades modernas como la nuestra, la cultura desborda a la "cultura escolar", y los mecanismos sociales de reproducción desbordan también al sistema educativo en cuanto mecanismos encargados de su transmisión. Los medios de comunicación en general hacen que el sistema de enseñanza en su conjunto haya perdido protagonismo, pero a pesar de ello sigue ocupando en este proceso una posición privilegiada en relación a la que ocupan otros subsistemas sociales.

- En primer lugar, tiene la posibilidad de modificar los valores, conocimientos, actitudes y comportamientos aprendidos e interiorizados en el medio familiar

- En segundo lugar, al ser un pasaje obligado entre el medio familiar y el medio social cumple la función de ordenamiento y distribución de las nuevas generaciones que entran en él encaminándolas hacia distintas salidas.

- En tercer lugar, de su eficacia depende, en cierta medida, la operativadad de los demás subsistemas sociales, tiene en si mismo una capacidad de incidencia social considerable: Los cambios y transformaciones por él operados tienen una repercusión social comprobable históricamente.

- Al mismo tiempo, y de forma paradójica, no deja de ser un subsistema sometido a las reglas de juego de la sociedad, a las exigencias de los demás subsistemas sociales y a las demandas concretas de los consumidores: padres y alumnos y dependiendo también de factores externos que no controla.

Al sistema educativo se le puede asignar el objetivo de reproducir y perpetuar inmodificada la estructura social tal cual es, de actuar en el sentido de su ampliación y reforma -gran reforma o reforma de mínimos- y de servir de ingenio dinamizador para el cambio social. Sus grados de ajuste y desajuste vendrán medidos por su propia capacidad de asumir estos objetivos y lograrlos, mediante el proceso de transmisión e interiorización en que consiste este proceso y de que el resultado del proceso -los alumnos- responda también a esos objetivos.

En este proceso de producción se establecen los mecanismos adecuados para el juego de la oferta y la demanda en cuanto sistema subsidiario con carácter de servicio a la sociedad de la cual recibe ayuda económica por el servicio prestado a sus ciudadanos al satisfacer sus necesidades educativas.

Con estos presupuestos podemos hacer un planteamiento desde el punto de vista de mercado, de oferta y demanda. Una oferta hecha a través de las instituciones o desde la propia Administración y una demanda desde la propia sociedad (alumnos o estudiantes y padres de alumno).

 
LA OFERTA EDUCATIVA

En términos generales consideramos oferta educativa al conjunto de aspectos y características relacionadas con la enseñanza que se dan a conocer para su consumo, una oferta que se realiza con distintos promotores, diseñada desde la Administración enseñanza reglada, sometida a reglamentos y normas, concretada en materias, programas, horarios, profesores, para que se imparta oficialmente desde los centros educativos y desde otro tipo de instituciones la enseñanza no reglada cuyo diseño de su oferta se produce desde las entidades privadas (centros, academias, personas)

La oferta educativa en su representación simbólica expresa la utilidad que tiene para sus posibles consumidores (valor de uso), lo que permite a estos encontrar el objeto preciso a su necesidad que de esta forma se convierte en demanda de la oferta educativa anunciada. Esta consideración nos permite establecer algunos conceptos básicos.

El primer concepto se deriva de la necesidad social de una formación o educación. La necesidad social educativa es la necesidad que siente el grupo social en el momento de adquirir los conocimientos y formación que para él en ese momento se consideran necesarios para sobrevivir y reproducirse. No se trata de una demanda, se trata de una necesidad social del grupo cuyo contenido es el resultado de su historia y de las condiciones sociales que lo definen como grupo.

El segundo concepto es la oferta representación. Podemos distinguir dos estadios en la producción de las ofertas: el estadio de la representación simbólica del servicio que se ofrece realizar y que todavía no tiene existencia material. Es el diseño donde se concretan una serie de aspectos como son las características formales del producto, el público al que se dirige, el precio del mismo etc. y su reflejo son las promesas, la propaganda, los programas educativos. Un segundo estadio al que denominamos oferta material es el estadio de la realización material de la oferta cuando esta se materializa, cuando las promesas se hacen realidad, en nuestro caso es el proceso de la enseñar que es distinto al proceso de aprender que se identifica con el consumo o uso de la oferta.

Desde otro nivel de análisis más pormenorizado para completar los tipos de oferta de nuestro sistema educativo señalamos además una oferta "fija" que se repite sin cambios, reflejada en la cantidad de edificios, equipamiento, número de profesores, su organización operativa y que más o menos es conocida desde fuera del sistema educativo, y junto a esta con mucha más labilidad el consumidor se encuentra con una oferta móvil no siendo fácilmente conocida sino es por los propios consumidores, (cada año se cambia de profesor, de método, etc.) en esta oferta "móvil" es donde se inserta la relación educativa y se materializa en gran parte la calidad de la enseñanza por tanto donde también, quizá, opere más la incertidumbre y el desconcierto de sus consumidores a la hora de elegirla.

Este esquema general de tipos de oferta dentro del sistema educativo considerados desde un plano macrosociológico y aplicable desde un punto de vista global, se transfieren sin duda a un plano micro, al lugar del aula, al lugar del encuentro entre el profesor/alumno. Los diseños curriculares de aula son la oferta directa realizada en la representación mental del profesor para que sea consumida por el grupo de alumnos y la oferta material se va determinando a lo largo del curso escolar en el desarrollo de cada unidad didáctica y en lo que se materializa diariamente en el aula.

 
EL PAPEL DE LAS OFERTAS EN LA FORMACION DE LAS DEMANDAS

Los tres conceptos mencionados anteriormente: necesidad educativa, demanda latente y demanda manifiesta, hacen posible acceder a la génesis de la demanda y penetrar en el papel que juega la oferta en su producción.

La oferta representación incluye, como toda oferta, la utilidad que a juicio de su productor tiene para su consumidor; se trata de su valor de uso, lo cual hace que el cliente transforme su necesidad social de educación en demanda al concretarla en un objeto aunque sea simbólico. Quienes han reconocido en el valor de uso de la oferta representación su necesidad social educativa y lo identifican con lo que desean lo han convertido en una demanda aunque su operatividad no esté asegurada.

Producimos dos nuevos conceptos para diferenciar la operatividad de la demanda del simple deseo de consumirla. La demanda latente referencia el estadio o situación de no operatividad en el mercado; la demanda manifiesta con la que referenciamos la demanda que por reunir las condiciones sociales requeridas, está presente y se manifiesta en el mercado educativo en formas de solicitudes de matrícula.

A partir del momento en que se empieza a realizar la oferta material o proceso de enseñar, y, aunque no necesariamente, su consumo o proceso de aprender, este nuevo espacio inaugura una nueva génesis de demandas educativas, y, en su caso, de nuevas ofertas.
 

ESQUEMA DE PRODUCCIÓN
OFERTA EDUCATIVA:

Oferta reglada
9 OFERTA REPRESENTACIÓN -------- OFERTA MATERIAL
Oferta no reglada
9

DEMANDA EDUCATIVA:
TENSIÓN
9
DESEO -----6 Aprender cosas
9
NECESIDAD ---6 De educación
9
DEMANDA LATENTE ------------DEMANDA MANIFIESTA
9 DEMANDA EMERGENTE 9
9 9
9 (en relación con valor de cambio)
9 dependiendo de la solvencia, posibilidad
9 personal y otros factores)
(En relación con el valor de uso)
9
 

NUEVAS OFERTAS
DESAJUSTES EN EL MERCADO EDUCATIVO

El sistema educativo es considerado el lugar de encuentro de las ofertas, hechas desde la Administración y los demás grupos privados a la sociedad, (ofertas educativas, de formación, de socialización de los ciudadanos) y de las demandas del consumidor/alumno durante un período de tiempo que por su duración es largo, se trata de un período que actualmente puede prologarse hasta bien entrada la edad adulta, y significativamente importante por lo que de transcendente encierra en sí para la vida futura del escolar. Situado entre el período de la vida familiar y el de la vida activa incluye las decisivas sucesiones y subsiguiente etapas formativas que desembocan en la elección de una oficio o profesión.

El deseado equilibrio entre las ofertas y las demandas o mejor entre las demandas y las ofertas como en todo buen mercado, en el caso del mercado educativo deja mucho que desear se plantean diversos desajustes que producen en los consumidores cierto malestar. Los mayores desajuste se producen cuando la oferta, en general, que la Administración o las entidades privadas hacen, y las demandas generales de los consumidores no coinciden. Cuando entre la oferta material y la oferta representación correspondiente es distinto lo que se ha ofrecido de lo que a la postre resulta cuando la oferta se materializa.

EL desarrollo mismo del proceso de enseñar/aprender puede generar en los alumnos insatisfacciones al despertar en ellos deseos de ampliación, profundización, ritmos más rápidos u otras apetencias semejantes no incluidas en la oferta que consumen. Los desajustes entre el proceso de enseñar -oferta material- y el proceso de aprender -consumo- de un alumno, ya sea por deficiencias de su capacidad, falta de deseo real de estudiar o, quizá, defectos en el enseñante o en las didácticas o métodos utilizados, puede generar un cúmulo de insatisfacciones que unidas a las señaladas anteriormente conforman un amplio campo de desajustes que inaugura una nueva creación de demandas y ofertas educativas, aunque estas en muchos casos sólo se expresan en la negatividad y el rechazo de las ofertas materiales.Todo este tipo de no coincidencias o a veces falsa coincidencias produce situaciones de tensión, malestar, desmotivación, aburrimiento, y abandono y los indicadores de rendimiento de los escolar de nuestro sistema educativo así lo evidencian en cifras alarmantes.

Con el fin de distinguir las demandas nacidas de la insatisfacción que ahora consideramos y que no han encontrado aun las ofertas representación para su consumo creamos el concepto de demanda emergente cuya satisfacción es frecuente en el campo de las enseñanzas no regladas.

 
LA ENSEÑANZA NO REGLADA

Las ofertas no regladas, son ofertas que nacen generalmente como respuesta operativa de sus productores al campo de latencia de demandas educativas que hace aparecer las insatisfacciones originadas por el desarrollo de la oferta material y su consumo.

La relación entre la oferta no-reglada y la oferta reglada en buena medida constituye el proceso de institucionalización. La oferta no-reglada sirve, sin duda, de indicador para el sistema educativo reglado, y de un modo especial para la producción de la oferta reglamentada por el poder, ya que su presencia, su frecuencia y su intensidad, señalan por su génesis la aparición de insatisfacciones en el proceso de enseñar/aprender.

Las ofertas no-regladas producen sobre el campo de las insatisfacciones demandas latentes mediante el mecanismo del reconocimiento de su objeto en los valores de uso de esas ofertas, este campo de demandas latentes recorre, no siempre con éxito, el camino que le permite manifestarse en el mercado, es decir convertirse en demandas manifiestas.

Las ofertas no-regladas, por lo general, son producidas por el sector privado que añade a sus valores de uso un valor de cambio o precio, siendo este el principal obstáculo para la manifestación de la demanda en el mercado.

En nuestra sociedad y momento de igualdad de oportunidades, las ofertas no-regladas privadas que aparecen en el margen del sistema reglado común, obligatorio y gratuito, se significan, o pueden llegar a hacerlo, como discriminatorias para todos aquellos que no han podido manifestar su demanda en el mercado por no poder cumplir las condiciones de solvencia que para su manifestación se exige; en estas circunstancias o en otras semejantes, la solución que adopta el poder o que puede adoptar es la institucionalización de la oferta no-reglada, esto es, convertir la oferta no-reglada en reglada mediante la forma del sistema y modificación de su oferta.

En esta parte no reglada también funciona, al menos hasta un cierto punto, el criterio corrector de la "igualdad de oportunidades". En la parte no reglada, al lado de las ofertas "privadas" se dan ofertas institucionales y privadas subvencionadas con fondos públicos, gratuitas o becadas, a la vez que se observa como en las reformas del sistema reglado se va asumiendo, al reajustarse, una buena parte de lo hasta entonces no reglado que es demandado por el sistema social.

Son indicadores de una cierta sensibilidad ante estos desajustes la potenciación de las enseñanza universitarias, la racionalización de los curriculos con la inclusión de ciertas materias (inglés, informática), el esfuerzo hacia la homologación con Europa, la educación permanente, la reducción del período de actividad de los individuos (retraso en la edad de incorporación a la vida del trabajo) que se acompaña de una prolongación generalizada de los estudios. Aparece también como respuesta la oferta creciente de becas a los posgraduados para animarlos en la prolongación de sus estudios. Gran parte de estos reforzamientos se producen en el campo de las enseñanzas no regladas.

Por último conviene señalar que la condición de subsistema dentro del sistema social que tiene el sistema educativo, hace que el mercado educativo sea interdependiente de los demás sistemas y mercados, esta interdependencia se manifiesta por multitud de intercambios, de tal manera que insatisfacciones producidas en uno de los campos o sistemas pueda resolverse en un sistema o mercado distinto, y lo mismo ocurre con las ofertas y las demandas en sus diversas variedades conceptualizadas.



 
BIBLIOGRAFIA

FERNANDEZ DE CASTRO, I. y EDE: (1988) La oferta educativa, su apariencia y realidad; papel que desempeña en la generación y consolidadción de la demanda educativa actual, C.I.D.E. Madrid (nimegrafiado)
FERNANDEZ DE CASTRO, I. y colectivo de investigadores: (1990) El mercado educativo de las enseñanzas medias. C.I.D.E. Madrid. (Colección Investigación)


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